Arthur Conan Doyle

Arthur Conan Doyle, meglio conosciuto come il creatore del leggendario detective Sherlock Holmes, è stato uno scrittore prolifico il cui lavoro si è esteso ben oltre la narrativa poliziesca. I suoi contributi alla letteratura includono romanzi storici, fantascienza e persino trattati sullo spiritismo. La vita di Sir Arthur Conan Doyle è stata affascinante come le sue storie, ricca di esperienze diverse che vanno dagli inizi della sua carriera di medico alla sua appassionata difesa della giustizia e all'esplorazione spirituale.

Questo blog esplora la vita e le opere poliedriche di Arthur Conan Doyle, approfondendo i suoi successi letterari, la sua vita personale e l'eredità di uno dei più popolari detective della storia.

Arthur Conan Doyle: gli inizi della vita Dalla Scozia alla medicina

Sir Arthur Ignatius Conan Doyle nacque il 22 maggio 1859 a Edimburgo, in Scozia, da una famiglia cattolica irlandese. Suo padre, Charles Altamont Doyle, era un artista e sua madre, Mary Foley, era una grande narratrice, i cui racconti vividi lasciarono un'impressione duratura sul giovane Arthur.

Conan Doyle frequentò lo Stonyhurst College, una scuola gesuita, prima di iscriversi all'Università di Edimburgo per studiare medicina. Qui incontrò il dottor Joseph Bell, un professore la cui acuta capacità di osservazione e deduzione ispirò la creazione di Sherlock Holmes. Il periodo trascorso alla scuola di medicina segnò anche l'inizio della carriera di scrittore di Conan Doyle, che pubblicò i suoi primi racconti su riviste studentesche.

Infanzia e istruzione

Sir Arthur Conan Doyle nacque il 22 maggio 1859 a Edimburgo, in Scozia, da Charles Altamont Doyle e Mary Foley Doyle. Secondo di dieci figli di una famiglia cattolica irlandese, la prima vita del giovane Arthur fu immersa in un ricco patrimonio culturale e religioso. Sua madre, Mary, era un'abile narratrice, le cui vivide narrazioni lasciarono in lui un'impressione duratura.

L'educazione formale di Doyle iniziò alla scuola preparatoria dei gesuiti Hodder Place, Stonyhurst, nel Lancashire, Inghilterra, dal 1868 al 1870. In seguito passò allo Stonyhurst College, dove si distinse dal punto di vista accademico e sviluppò una crescente passione per la letteratura e la scrittura. Il periodo trascorso a Stonyhurst fu determinante nel plasmare le sue attività intellettuali e creative.

Nel 1876 Conan Doyle si iscrisse all'Università di Edimburgo per studiare medicina. Fu durante questi anni formativi che iniziò ad affinare le sue capacità di scrittura, contribuendo con racconti brevi alle riviste studentesche. Il suo primo lavoro pubblicato, “The Mystery of Sasassa Valley”, apparve sul Chambers's Edinburgh Journal nel 1879, segnando l'inizio della sua illustre carriera letteraria.

Influenze e interessi iniziali

Le prime influenze e i primi interessi di Arthur Conan Doyle furono fondamentali per plasmare il suo futuro di scrittore. Fu profondamente ispirato dalle opere di giganti della letteratura come Sir Walter Scott, Robert Louis Stevenson e Edgar Allan Poe. Questi autori accesero la sua passione per la narrazione e la narrativa poliziesca, ponendo le basi per la creazione di Sherlock Holmes.

In questo periodo cominciò a prendere piede anche il fascino di Doyle per lo spiritismo e il paranormale. Questo interesse diventerà in seguito un aspetto significativo della sua vita e del suo lavoro, influenzando sia la sua narrativa che le sue convinzioni personali.

La sua carriera medica gli fornì un bagaglio di esperienze che arricchirono la sua scrittura. Servendo come chirurgo di bordo su una baleniera e poi lavorando come medico a Southsea, Portsmouth, Doyle incontrò una vasta gamma di personaggi e situazioni. Queste esperienze non solo hanno informato le sue conoscenze mediche, ma hanno anche fornito un ricco materiale per le storie di Sherlock Holmes, dove le sue acute capacità di osservazione e il suo ragionamento logico rispecchiano quelli del suo famoso detective.

Carriera medica e primi scritti

Dopo la laurea nel 1881, Conan Doyle lavorò come medico di bordo su una baleniera, un'esperienza che ispirò le sue opere successive. In seguito aprì uno studio medico a Southsea, in Inghilterra. Mentre aspettava i pazienti, iniziò a scrivere più seriamente, collaborando a riviste e lavorando a racconti più lunghi. I suoi primi racconti includono elementi di avventura, crimine e narrativa storica, mostrando la sua versatilità come scrittore. Queste prime storie non presentavano ancora Holmes, ma gettarono le basi per la successiva creazione del personaggio.

La nascita di Sherlock Holmes

Nel 1887, Conan Doyle pubblicòUno studio in scarlatto, il primo romanzo con protagonisti Holmes e il dottor John Watson. La storia introdusse i lettori alle impareggiabili capacità deduttive del detective e alla sua iconica residenza al 221B di Baker Street. Holmes si ispirò in parte al dottor Joseph Bell, che aveva dimostrato notevoli capacità di osservazione e di ragionamento logico.

Il successo di Uno studio in scarlattoportò a una serie di storie di Sherlock Holmespubblicate suThe Strand Magazine. Il personaggio divenne immensamente popolare e Holmes fu acclamato come il più popolare detective immaginario dell'epoca.

La “morte” di Sherlock Holmes e le proteste del pubblico

Nel 1893, Conan Doyle decise di uccidere Sherlock Holmes in “The Final Problem”, in cui il detective precipitava verso la morte apparente alle cascate di Reichenbach mentre era alle prese con la sua nemesi, il Professor Moriarty. Conan Doyle voleva concentrarsi sui suoi romanzi storici e riteneva che Holmes mettesse in ombra le sue altre opere. Tuttavia, l'indignazione del pubblico fu così forte che alla fine riportò Holmes inIl mastino dei Baskerville(1902), ambientato prima della sua presunta morte, e poi lo fece rivivere pienamente inL'avventura della casa vuota(1903).

Altre opere letterarie

Sebbene Sherlock Holmes domini l'eredità di Conan Doyle, il suo portfolio letterario è vasto e variegato. Tra le sue opere degne di nota ricordiamo:

Romanzi storici

Conan Doyle considerava i suoi romanzi storici, come

La compagnia bianca e Sir Nigel, come le sue opere migliori.

Fantascienza

La serie del Professor Challenger, iniziata con Il mondo perduto (1912), esplorava i temi dell'esplorazione e della scoperta, fondendo l'avventura con la scienza speculativa.

Racconti brevi

Conan Doyle scrisse numerosi racconti di vario genere, tra cui il soprannaturale e l'horror.

Vita personale: Tragedia e cambiamenti, sposò Jean Elizabeth Leckie

Conan Doyle sposò la sua prima moglie, Louisa Hawkins, nel 1885. La coppia ebbe due figli, Mary e Kingsley. La lunga battaglia di Louisa contro la tubercolosi fu fonte di profondo dolore per Conan Doyle e la sua morte nel 1906 lo colpì profondamente.

Dopo la morte di Louisa, Conan Doyle sposò Jean Elizabeth Leckie nel 1907. La coppia ebbe tre figli: Jean, Denis e Adrian. Jean Leckie fu una costante fonte di sostegno per Conan Doyle, in particolare durante gli ultimi anni di vita, quando fu profondamente coinvolto nello spiritismo. Nel 1920, Conan Doyle partecipò a un dibattito pubblico alla Queen's Hall con lo scettico Joseph McCabe, discutendo della validità dello spiritismo.

Massoneria

Il coinvolgimento di Sir Arthur Conan Doyle nella Massoneria iniziò nel 1887, quando fu iniziato all'ordine. La sua appartenenza alla Massoneria e alla Hampshire Society for Psychical Research influenzò in modo significativo la sua scrittura, infondendo spesso le sue storie con temi e simbolismi massonici.

L'interesse di Doyle per le tradizioni esoteriche si estese oltre la Massoneria. Esplorò la Teosofia e l'Ordine Ermetico della Golden Dawn, diventando membro della Società Teosofica. La sua amicizia con importanti teosofi come Helena Blavatsky e Annie Besant approfondì ulteriormente il suo impegno con queste tradizioni mistiche. Questi interessi non solo arricchirono la sua vita personale, ma aggiunsero anche strati di profondità e intrighi alle sue opere letterarie.

Difesa della giustizia: Il caso Oscar Slater

La passione di Conan Doyle per la giustizia si estendeva oltre la scrittura. Si batté per il proscioglimento di persone che riteneva fossero state condannate ingiustamente, come George Edalji e Oscar Slater. Il suo lavoro investigativo in questi casi mise in luce le sue capacità di detective, simili a quelle della sua creazione narrativa, Sherlock Holmes.

Lo spiritismo e gli ultimi anni

Dopo la morte del figlio Kingsley, del fratello e di due nipoti, avvenuta durante o poco dopo la Prima guerra mondiale, Conan Doyle si avvicinò profondamente allo spiritismo, cercando conforto nella convinzione che fosse possibile comunicare con i defunti. Scrisse molto sull'argomento, tra cui libri comeLa nuova rivelazione e Storia dello spiritismo. Conan Doyle sostenne anche l'autenticità delle fotografie della Fata di Cottingley scattate da Elsie Wright e Frances Griffiths, nonostante le prove successive indicassero che erano state falsificate. Il suo sostegno allo spiritismo attirò sia seguaci che critici, tra cui il suo amico di un tempo Harry Houdini, che si oppose alle convinzioni di Conan Doyle.

Eredità di Sherlock Holmes

Sherlock Holmes rimane una delle figure letterarie più durature di tutti i tempi. Il personaggio è stato adattato in innumerevoli film, serie televisive e produzioni teatrali, tra cui l'interpretazione di Benedict Cumberbatch in Sherlocke quella di Robert Downey Jr. nei film di Guy Ritchie.

L'Enciclopedia Arthur Conan Doylee le varie società dedicate a Sherlock Holmes e al suo creatore continuano a preservare e celebrare i contributi di Conan Doyle alla letteratura e alla cultura.

Commemorazione e ritratti

Dalla sua morte, avvenuta nel 1930, Sir Arthur Conan Doyle è stato commemorato in numerosi modi, a testimonianza della sua duratura eredità. È stato deposto nel cimitero della chiesa di Minstead, nella New Forest, nell'Hampshire, un luogo di riposo sereno che si addice alla sua statura. Nel 1990, una statua di Conan Doyle è stata eretta a Edimburgo, in Scozia, per onorare il suo contributo alla letteratura e il suo impatto duraturo sulla città natale.

La vita e le opere di Conan Doyle sono state immortalate anche in diversi film, opere teatrali e programmi televisivi. Tra le interpretazioni degne di nota ricordiamo Nicol Williamson nel film del 1976 “La soluzione sette per cento” e Ian Richardson nel film del 1985 “Le maschere della morte”. Più recentemente, Jonny Lee Miller ha dato un tocco moderno al personaggio nella serie televisiva del 2012 “Elementary”, una rivisitazione contemporanea delle storie di Sherlock Holmes.

L'eredità di Sir Arthur Conan Doyle e della sua creazione, Sherlock Holmes, continua ad affascinare il pubblico di tutto il mondo. Le sue opere rimangono una pietra miliare della narrativa poliziesca e la sua influenza sulla cultura popolare è innegabile. Conan Doyle è considerato uno dei più grandi scrittori di tutti i tempi e la sua creazione di Sherlock Holmes ha lasciato un segno indelebile nel mondo letterario.

Morte e influenza duratura

Sir Arthur Ignatius Conan Doyle morì per un attacco di cuore il 7 luglio 1930, nella sua casa di Crowborough, nel Sussex. Fu sepolto nel giardino della sua tenuta, Windlesham, insieme alla seconda moglie, Jean Leckie.

Le opere di Conan Doyle, in particolare leStorie di Sherlock Holmes, hanno avuto un profondo impatto sul genere della crime fiction. La sua capacità di creare narrazioni avvincenti, personaggi memorabili e misteri intricati ha influenzato generazioni di scrittori, facendogli guadagnare un posto fisso nel pantheon della grande letteratura inglese.

Conclusioni

La vita e le opere di Arthur Conan Doyle riflettono una straordinaria miscela di creatività, intelletto e compassione. Dalle avventure di Sherlock Holmes alla sua appassionata difesa della giustizia e dello spiritualismo, l'eredità di Conan Doyle continua a ispirare e incuriosire i lettori di tutto il mondo. Le sue storie ci ricordano il fascino duraturo della grande narrazione e la ricerca senza tempo della verità e della giustizia.

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